Als het gaat om de oplossingen hiervoor is er sprake van grote tegenstellingen in argumenten en belangen. Deze argumenten zijn ook terug te vinden in de voorliggende voordracht van de tracéwijziging van de N355 ter hoogte van Zuidhorn en Noordhorn.

Deze voordracht kent een zeer lange aanloop. Met name het laatste jaar heeft uw college veel ruimte en middelen beschikbaar gesteld om mogelijke alternatieven – in samenspraak met inwoners en belangengroeperingen – te ontwikkelen en uit te werken. Daarbij was ook sprake van een grote inzet en betrokkenheid van de gedeputeerde en medewerkers van de provincie.

De PvdA –fractie heeft hier grote waardering voor.

Voor ons als PvdA Statenfractie geldt dat wij meermalen ter plekke hebben gekeken, alle informatieavonden hebben bezocht, hebben gesproken met vertegenwoordigers van alle belangengroeperingen in Noordhorn. Uiteraard hebben wij de inspraakreacties gelezen, gehoord en geanalyseerd.

Ook zijn de (aanvullende) Milieu Effect Rapportage en het advies van het Kwaliteitsteam in onze afwegingen betrokken.

En tenslotte hebben ook het standpunt van PvdA-raadsfractie in Zuidhorn mee laten wegen.

De alternatieven die zijn ontwikkeld zijn in hoge mate beïnvloed door eerdere keuzes die zijn gemaakt. Meest bepalend hierin is de keuze voor de nieuwe wijk Oostergast en de wijziging van het tracé ten oosten van deze wijk in Zuidhorn. Daarbij is het noodzakelijk de overlast die wordt veroorzaakt door het wachtende verkeer voor de beweegbare brug tussen Zuidhorn en Noordhorn aan te pakken.

Aanvankelijk ( en we hebben dan over 2006) werd gedacht het tracé ter hoogte van Zuidhorn via een aquaduct of een hoge brug door trekken ten oosten van Noordhorn en ten noordwesten aan te laten sluiten op het bestaande tracé van de N355.

In 2007 vatte de mening post dat het wellicht verstandiger was om de weg ter noorden van het Van Starkenborghkanaal via een kruising met de Langestraat aan te laten sluiten op het bestaande tracé. Doorgaand en lokaal verkeer zou dan vervolgens moeten worden gescheiden middels een rotonde.

Het college van GS kwam in april 2007 met een voordracht waarin werd gekozen voor die laatste variant 4-A met een terugvaloptie op de rondwegvariant 5B. Stedenbouwkundige inpassing, verkeersafwikkeling en een veilige scheiding van lokaal en doorgaand verkeer waren de uit te werken criteria waaraan de 4a variant zou moeten voldoen.

Onze fractie heeft in mei 2007 aangegeven de 5 b variant geen optie te vinden en heeft gepleit om te onderzoeken welke mogelijkheden er zijn om de hoofdverkeersader verdiept aan te leggen.

De uitwerking van de 4a variant - in overleg met een bewonersgroep - heeft geleid tot een achttal nieuwe varianten, waarvan de variant 4aIII als enige haalbare en betaalbare variant naar voren kwam.

Wij hebben deze variant beoordeeld aan de hand van de criteria en komen tot de conclusie deze variant gegeven eerder geschetste mogelijkheden een haalbaar alternatief te vinden. Er is sprake van een goede toekomstbestendige verkeersafwikkeling, een veilige scheiding van het lokale en doorgaande verkeer, een significant aantal minder lokale verkeersbewegingen. Dit aantal lokale bewegingen kan o.i. zelfs nog lager worden als de gemeente Zuidhorn verdere verkeersremmende maatregelen treft. Uiteraard is de aanleg van de tunnel een behoorlijke ingreep, maar zal na de aanleg leiden tot herstel van de verbinding Langestraat en Gast en zal het toch wel verrommelde beeld ten zuiden van Noordhorn verbeteren. De (aanvullende) MER wijst uit dat gezien het aantal verkeersbewegingen en het aantal te verwachten verkeersbewegingen een keuze voor de 4aIII variant een verantwoorde toekomstgerichte keuze is.

Het college van GS besloot terecht ook de 5b variant verder uit te werken om een goede vergelijking met de 4aIII variant mogelijk te maken. In deze 5b+ variant worden maatregelen voorgesteld om de impact op het landschap te reduceren en te compenseren. Daarnaast wordt voorgesteld om bindende afspraken te maken om te garanderen dat het gebied tussen weg en Noordhorn open wordt gehouden.

5b+ is voor ons echter nog steeds geen optie, omdat een keuze voor deze rondweg 5b+ o.i. alleen maar zal leiden tot een toename van de infrastructuur zonder een afdoende oplossing te bieden voor de afwikkeling van het verkeer. Noordhorn zal ook met een rondweg aan de oostkant blijven kampen met verkeersoverlast aan de westkant. En terwijl de 4aIII variant o.i. goed doordachte oplossingen biedt voor de afwikkeling van de verschillende verkeersstromen en leidt tot een herstructurering van de bestaande infrastructuur, blijft bij de rondwegvariant de oude rijksstraatweg noodzakelijk voor de toegankelijkheid van Mokkenburg en om de in verhouding hogere lokale verkeersstromen ter reguleren teneinde de Langestraat te ontlasten. Daarbij achten wij de kans groot dat deze weg als sluiproute zal worden gebruikt.

Beslissingen in het verleden hebben geleid tot gevolgen voor een gebied of een dorp die min of meer onomkeerbaar zijn. Ik noemde reeds de nieuwe wijk Oostergast in Zuidhorn. Zo is ook ooit besloten aan de westkant van Noordhorn een bedrijventerrein in te richten en daarmee is de ligging van Noordhorn in het open landschap aan die zijde reeds bedorven. De PvdA- fractie hecht eraan om de ligging van Noordhorn in het open landschap aan de oost en noordzijde te borgen teneinde te voorkomen dat Noordhorn volledig wordt ingesloten door infrastructuur.

Harry Stavenga