Tijdens het IPO-congres in Den Haag overviel Franssen minister Ter Horst plotseling met de oproep om af te zien van het hanteren van de "Balkenende-norm" in de publieke sector.
Door zijn uitlatingen plaatste Franssen de aanwezigen van het IPO-jaarcongres, waaronder veel Statenleden uit alle provincies, in een ongemakkelijke positie. Navraag bij leden van het dagelijks bestuur van het IPO heeft uitgewezen dat daar geen standpunt of besluit is geformuleerd over het afkeuren van de Balkenende-norm. De PvdA vindt dat Franssen zich in zijn hoedanigheid van voorzitter van het IPO behoort te onthouden van partijpolitieke en/of particuliere standpunten over gevoelige politieke issues.
De PvdA is het bovendien niet eens met de opvatting van Franssen dat de toepassing van de Balkenende-norm grote knelpunten zal veroorzaken bij het werven van provinciale ambtenaren. De PvdA vindt dat eerst deugdelijk onderzoek verricht dient te worden, gevolgd door debat binnen de provincies alvorens het IPO een standpunt naar buiten brengt.
De PvdA Statenfractie zal schriftelijke vragen stellen aan het College van GS van Groningen over de losse flodders van IPO-voorzitter Franssen. De PvdA vraagt het College onder meer te waarborgen dat het IPO voortaan alleen standpunten over gevoelige politieke kwesties naar buiten brengt indien deze berusten op draagvlak in het bestuur van het IPO.
