Werkloos zijn staat gelijk aan sociaal isolement en psychisch lijden, dus moet er alles aan gedaan worden mensen actief te houden.” Zijn anekdote spreekt voor zich: “Toen mijn vader afgekeurd was weigerde hij, uit schaamte, in de tuin te gaan zitten zonnen.”

Geen schijn van kans

Piet is trots op de geschiedenis van de PvdA in de Stad: “Groningen kent geen achterstandswijken zoals we die zien in de grote steden. Dat komt door de PvdA, door Max van der Berg die aan stadsvernieuwing begon en zodoende verloedering van arbeiderswijken voorkwam. Rechts – Janmaat en consorten – hadden hier geen schijn van kans.” Het historische bestaansrecht van de PvdA ligt in het in evenwicht houden van de sociale kaart: geen stadjer mag onder het bestaansminimum leven! 

Goede afspraken bedrijfsleven

Hoe krijgen we die 2000 brugbanen voor elkaar? Blijkt uit de berekeningen van Piet dat de bijstandsgerechtigden de Gemeente € 12.000 per jaar kosten. “Doen we daar € 5000 bij dan kunnen die mensen voor het minimumloon gedurende twee jaar aan het werk bij bedrijven. Van de werknemers wordt vervolgens gevraagd dit contract met een jaar te verlengen.” Het komt er op aan goede afspraken te maken met het bedrijfsleven en de Gemeente heeft hiermee al ervaring: nu worden er, via de DSW, 750 vergelijkbare banen voor mensen met specifieke problemen op de arbeidsmarkt gecreëerd. 

Wijkbeheer

Nog een sociaal-democratisch eikpunt: de Buurten Centraal. Daarbij gaat het beslist niet om een “U vraagt, wij draaien”-dynamiek, maar worden de burgers serieus genomen. “Het gaat erom de ideeën van burgers te vertalen naar sociaal-democratische basisbegrippen”, zegt Piet. “En er komt een budget vrij waarmee voorstellen van de burger uitgevoerd kunnen worden en…kandidate Elly Pastoor heeft het karakter, de uitstraling en de ervaring om het wijkbeheer vorm te geven. 

De genoemde kernpunten voor de komende verkiezingen worden gedragen door een stevig prioriteitsprincipe: wat er ook gebeurd op het terrein van de gemeentelijke financiën; in de periode 2010 – 2014 wordt op deze zaken niet bezuinigd!

Brain Drain

De PvdA streeft er verder naar van Groningen de beste Onderwijs-Stad van Nederland te maken: is dat niet wat al te veel ambitie?

Piet reageert resoluut: “Onze Stad heeft de potentie een van de belangrijkste kenniscentra te worden in het land. Ik zie ook helemaal geen probleem in het verschijnsel van de zogenaamde ‘brain-drain’: er zullen altijd afgestudeerden blijven wonen in en rondom de Stad. Bijvoorbeeld in Meerstad, of in de Blauwe Stad”

Stel dat er in de komende periode per jaar 5000 extra studenten naar onze onderwijsstad trekken; waar gaan we ze huisvesten en wat te doen met de overlast die hun levensstijl de burger oplevert?

Piet blijkt niet voor een gat te vangen: “Bij een studentenstad hoort een zekere overlast. Leven en laten leven, zeg ik altijd maar. Bij excessen echter zal stevig worden ingegrepen. En dat geldt ook voor de huisjesmelkers-sector: die zal aan aangescherpte voorwaarden moeten voldoen. 

Stageplaatsen

Prima, maar nu: wat te doen op het terrein van het middelbaar onderwijs, zoals het grote uitvalpercentage in het vmbo/mbo?

Piet blijkt voor dit probleem zowel een uiterst eenvoudige, als ook drastische oplossing achter de hand te hebben: “We gaan er als Gemeente voor zorgen dat de leerplichtambtenaar er boven op zit, zijn werk goed doet. Daarmee kan de vroegtijdige uitval van leerlingen met 50% naar beneden. Verder gaan we ons inzetten om meer stageplaatsen te realiseren”

Oud en jong verbinden

Nu nog een vraag over de campagnestrategie: moeten we in Groningen D’66 net zo hard aanpakken als tijdens het Congres op 12 dec. is gedaan?

“Absoluut niet; we gaan D’66 niet verketteren, maar op inhoud bestrijden!”

Piet’s mening over D’66 is nu precies dat ze weinig eigen ideeën hebben, met name meegaan met zaken die op een gegeven moment al op een meerderheid kunnen rekenen.

Is de politieke werkelijk zo eenvoudig? “Nee, uiteraard staat de PvdA nu voor de taak om te doen wat het altijd goed in is geweest: het verbinden van de oudere generatie sociaal-democraten met de jongere garde links-liberalen. Het vertegenwoordigen van deze twee vleugels binnen de sociaal-democratie is een belangrijke doelstelling op zich”

Tot slot: heb je nog een oproep aan de leden?

“Ja, ik zou graag zien dat iedereen zich op de een of andere manier inzet om in maart als de sterkste partij uit de bus te komen”

Simon Bult